Welche Ratsche passt zu welcher Stecknuss?
Für den gelernten Kfz-Mechatroniker oder Maschinenbauer mag sich die Frage erübrigen. Aber aus Gesprächen wissen wir, dass bei diesem Thema doch noch Erklärungsbedarf vorhanden ist.
Die Sache mit dem Antrieb
Zunächst widmen wir uns dem Antrieb. Der Antrieb bei Steckschlüsseln, wie zum Beispiel einer Ratsche (Umschaltknarre), besteht aus einer Vierkant-Aufnahme in den Größen 1/4 (6,4 mm), 3/8 (9,5 mm) 1/2 (12,7 mm), 3/4 (19,05 mm) und 1 Zoll (25,4 mm). Die Größenangaben in mm ergeben sich aus der jeweilig gemessenen Länge des Vierkants. Als Beispiel: Beim 1/2 Zoll Antrieb ist die Länge einer Seite des Vierkants 12,7 mm.
Falls die metrischen Angaben in "mm" gegenüber anderer Beschreibungen geringfügig abweichend sind, so liegt das meist an der Umrechnung der imperialen Größe "Zoll" in die metrische Größe Millimeter.
Jede Antriebsgröße deckt einen bestimmten Bereich einer Schlüsselweite (Größe Schraubenkopf) und somit auch die Schraubengröße ab:
| Antrieb | Schlüsselweite | Schraubengröße (nach DIN und ISO Norm) |
| 1/4 Zoll | 3,5 bis 14 mm | M2 bis M14 |
| 3/8 Zoll | 6 bis 24 mm | M3,5 bis M16 |
| 1/2 Zoll | 8 bis 34 mm | M5 bis M22 |
| 3/4 Zoll | 19 bis 50 mm | M12 bis M33 |
| 1 Zoll | 36 bis 80 mm | M24 bis M52 |
Die Schlüsselweiten können von Hersteller zu Hersteller abweichen und gelten nur für Stecknüsse welche für die Handbetätigung vorgesehen sind. Kraftstecknüsse decken einen etwas anderen Bereich der Schlüsselweiten ab und sind auch in anderen Schraubengrößen erhältlich.
Entscheidend für den Zusammenhang von Antrieb zur Schlüsselweite ist nicht nur der jeweilige Bereich der Schlüsselweite sondern auch die Kraftübertragung welche beim bearbeiten von Schrauben und Muttern, aufgewendet werden muß. Je größer eine Schraube ist desto mehr Kraft muss aufgewendet werden um diese fest anzuziehen bzw. zu lösen.
Kleinere Schrauben (M2 bis M14), wie sie zum Beispiel in der Feinmechanik, bei Fahrrädern, beim Möbelbau etc. vorkommen, benötigen einen geringeren Kraftaufwand um optimal angezogen und gelöst werden zu können. Hierzu wird meistens eine Ratsche mit 1/4 Zoll Antrieb verwendet. Dagegen werden beim Kfz meistens größere Schrauben (M5 bis M22) verwendet und mit einer 1/2 Zoll Ratsche bearbeitet. Richtig große Schrauben, jenseits der Schlüsselweite 34 hinaus werden bei Nutzfahrzeugen wie Lastkraftwagen, Landmaschinen oder im Maschinenbau eingesetzt. Hier wird einfach ein wesentlich höherer Kraftaufwand zum Anziehen und Lösen von Schrauben und Muttern benötigt.
FAZIT: Je größer die zu bearbeitende Schraube bzw. Mutter ist, desto größer muß der Antrieb des Steckschlüssels sein um die Schrauben fest anziehen oder lösen zu können.
Wie hält die Verbindung?
Eine Ratsche verfügt an einer Seite des Antriebsvierkant eine kleine Kugel, die zunächst starr fixiert ist. Wird eine passende Stecknuss auf den Antriebsvierkant gesteckt, gleitet die Kugel in den Antriebsvierkant der Ratsche zurück und gibt den Weg frei. Ist die Stecknuss vollständig aufgesteckt, gleitet die Kugel wieder in die Ausgangslage zurück. Dabei arretiert die Kugel in einer Rille, welche im Inneren der Stecknuss vorhanden ist.
Ergebnis: Die Stecknuss kann nicht von der Ratsche fallen. Erst durch das betätigen des Auswurfknopfs am Ratschenkopf kann die Stecknuss wieder abgezogen werden. So entsteht eine sichere Verbindung ohne dass die Stecknuss abfällt.
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